La sneakers, aujourd’hui c’est incontestablement l’Accessoire mode indispensable du streetwear. On en trouve partout, aux pieds de tous, de toutes les couleurs, de toutes les formes, pour tous les goûts. Mais au fait, c’est quoi une sneakers ? D’où vient le mot ? Où est-ce qu’on trouve de « vraies » sneakers aujourd’hui ? Petites piqûres de rappel aussi utile pour les néophytes que pour les troisième damne de la sneakeraddiction.

Petite Histoire des Chaussures au grand Destin

La chaussure qui permet de … « se faufiler » !

D’abord quelques mots sur l’étymologie du mot pour mieux cerner son sens exact. Le mot « sneakers » nous vient du verbe anglais « to sneak » qui n’a pas vraiment son équivalent en français. Cela signifie « se  faufiler », « se glisser furtivement », « y aller en douce » … Quel rapport avec la chaussure qu’on connaît aujourd’hui ? Le voici. On lit la phrase suivante dans les pages du livre de Frederic William Robinson Une  femme en prison (1862) : « L’officier de nuit portait généralement une sorte de paire de chaussures en caoutchouc ou de galoche aux pieds. Ces chaussures étaient qualifiées de « sneakers » par les femmes de la prison de Brixton ». Au départ, la sneakers c’est donc la chaussure qui permet d’aller vite et en silence. L’étymologie suppose un design souple, dynamique et adapté à une démarche discrète. Il évoque une semelle en caoutchouc en opposition aux chaussures de l’époque qui avaient alors des semelles en cuir. C’est alors la première fois que le terme est utilisé.

Le développement et la commercialisation au début du XXème siècle

Par la suite, le terme a vu son sens détourné à travers l’image de chaussures de petits voyous, car utilisées par les voleurs. On qualifiait donc de sneakers les chaussures des gamins de rue, en opposition aux chaussures de villes en cuir utilisées par les cols blancs et les travailleurs. 

Ce n’est qu’avec la marque Keds que la fabrication de sneakers se popularise réellement et regagne ses lettres de noblesse. Keds est une marque de la United States Ruber Company. Elle commercialise ses premières chaussures à partir de 1917. Celles-ci se distinguent par leur semelle exclusivement faite de caoutchouc et sa couverture de toile. Le qualificatif de sneakers revient alors tout naturellement pour désigner ces nouvelles chaussures. Dans le même temps, les premières Converses sont mises à la vente, et gagnent elle aussi le titre de « sneakers ». Le concept est né. Durant toute la durée du XX^ème siècle, il ne cessera de se développer au rythme de la culture populaire américaine. Les sneakers étant parfois portées fièrement par les célébrités sportives (contrat Mickael Jordan – Nike des années 1980), d’autres fois par les stars de la musique (contrat Run DMC – Adidas dans les années 1990).

Sneakers, Basket, Tennis, Running : de quoi parle-t-on ?

Avoir du succès, ça se paye. Et la sneakers en a fait les frais. Aujourd’hui tout le monde parle de sneakers, à toutes les sauces, mais peu sont ceux qui savent vraiment ce que recouvre le mot.

Sneakers vs Running

La sneakers c’est simple : c’est le terme générique pour qualifier les chaussures initialement prévues pour le sport, qui sont finalement utilisées pour la ville. C’est une maman de deux filles. La première s’appelle Basket, elle monte au-dessus de la cheville de celui qui les porte. La seconde s’appelle Tennis et s’arrête au niveau du cou-de-pied. Première remarque : les deux filles ont des noms ringards. Donc retenez le terme pour briller en société en expliquant la différence entre les deux, mais bannissez absolument tout emploi de ces mots au quotidien (et suppliez vos parents d’arrêter avec le « enfile tes tennis », par pitié !). Seconde remarque, la sneakers a une sœur : la Running. La Running, elle, ne va pas en ville, elle ne fait que du sport et elle aussi a deux filles nommées Basket et Tennis. Conclusion : toutes les baskets et toutes les tennis sont soit des sneakers, soit des runnings... soit les deux ! Exemples concrets :

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La VS Hoops Mid 2.0 d’Adidas est une basket-sneakers. Elle monte au-dessus des chevilles et n’est utilisée que pour la ville.

        
La Box Hog Plus est une basket-Running. C’est une chaussure montante de sport (de boxe) et exclusivement utilisée à ce dessein.

        
La Crazy 1 Sock ADV Primeknit est une basket simultanément sneakers et running. Elle est portée autant par les basketteurs que par les citadins.

Certaines chaussures sont pensées exclusivement pour la ville, ce sont alors des sneakers. Les autres sont adaptées pour le sport, ce sont alors des running. Les troisième sont utilisables pour les deux et sont alors successivement sneakers puis running, suivant l’utilisation qu’on en fait ! Ce sont des sneakers-running en somme !

Les différents Types de Sneakers

Vous l’avez compris, au départ, n’existaient que des sneakers-running. Adidas, Nike, Asics, Puma proposaient des chaussures adaptées pour le sport. Et petit à petit les consommateurs s’en sont emparés pour la ville, créant par là même le concept de sneakers. C’est là que de nombreuses marques se sont mises à développer des sneakers, agrandissant la famille, et dénaturant par la même la définition originelle de la sneakers. En plus des sneakers running, on compte maintenant des sneakers basketball (Reebok pump par exemple), des sneakers de luxe (les Race Runners de Balenciaga par exemple), des sneakers casual (comme les Fe Lo Classic de Feiyue) ou des sneakers skateboearding (comme les Nike SB Zoom Stefan Janoski). La sneakers c’est donc aujourd’hui le terme un peu fourre-tout pour qualifier des chaussures à l’allure sportive, mais qui ne sont pas nécessairement destinées au sport. Et c’est le flou qui entoure cette définition qui a mené à ses utilisations multiples, fluctuantes, voire parfois contradictoires.

La Sneakers jusqu’où ?

Des sneakers toujours plus insolites

Aujourd’hui, l’évolution de la sneakers ne semble plus avoir pour limite que l’imagination des créateurs. On a vu naître des sneakers au style robotique (les Reebok Furikaze X Future par exemple), des sneakers au style cousu (les Stan Smith OG Primeknit), des sneakers ailées (les Jeremy Scott d’Adidas), des sneakers Star Wars (Vans Sk8 Hi ‘Yoda Aloha’), des sneakers style « tricot de grand-mère » (CNCPTS x Converse Pro Leather Aran Sweater) voire même des sneakers lunaires (Nike Air Max 90 SP ‘Moon Landing’) … ! Et l’expansion ne cesse de s’étendre avec l’émergence de nombreux créateurs moins connus qui proposent des sneakers toujours plus variés. On pense à Karhu, Atlantic Stars, Saucony dont nous vous parlions sur Instagram dernièrement … et bien d’autres que nous ne manquerons pas de vous faire découvrir dans nos prochains articles.

La tendance à la personnalisation se fait sentir

Une chose est sûre, l’expansion se poursuit et laisse apparaître une tendance : la tendance à la personnalisation. Les consommateurs que nous sommes sont en effet de plus en plus désireux de se doter de sneakers uniques.

On a vu ainsi naître à Marseille un atelier de personnalisation de sneakers : Slash Custom Sneakers. Le marseillais qui préfère garder l’anonymat repeint les sneakers de ses clients y ajoutant tantôt des personnages de BD, de dessins animés ou de mangas, ou leur donnant tantôt un look décalé via des explosions de peinture. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que cela fonctionne ! Slash est désormais présent au Citadium de Toulon et dans la boutique Heaven à Aix-en-Provence.

Le Site des Marques … de Sneakers !

Vous commencez à nous connaître, le Site des Marques, c’est l’annuaire de toutes les marques en France. Et ce n’est pas pour rien si, chaque jour, 5.000 nouveaux Français se rendent sur notre site. Ils y découvrent les actus des marques, les conseils modes, les meilleures promos … Tout ce qu’il faut savoir sur l’actualité des marques … et notamment de sneakers ! Vous êtes consommateur de sneakers ? Le Site des Marques a besoin de vos avis ! Vous disposez d’une marque de sneakers ? Le Site des marques a besoin que vous vous référenciez sur son site ! Vous n’êtes aucun des deux mais avez juste envie de nous envoyer un petit mot ? Alors on attend votre mail J